SANTA SOFIA: LA BIZANTINA O LA CONTADINA?

"Chi era Santa Sofia?... dove nacque?... dove mori?... in quale epoca visse? Non abbiamo elementi critici tali da rispondere con matematica certezza…". Così scriveva l’Avvocato Sebastiano Erna in "S. Sofia la Bizantina Vergine e Martire". Ancora possiamo leggere: "Volendo scrivere dei cenni su S. Sofia, Vergine e Martire dei primi secoli del Cristianesimo, […] non si può pretendere di utilizzare unicamente testi critici perché questi o non esistono del tutto, o si riferiscono ad una data abbastanza recente. Il documento più antico in nostro possesso data appena 1535".


Cos’è allora che ha sostenuto e mantenuto vivo per secoli il culto alla santa se non la tradizione tramandata oralmente?
Nella storia della vita di Sofia, come del resto in quella di molti nostri santi, troviamo in maniera stratificata: tradizione, elementi storici, elementi poetici, fantasia, insegnamenti dogmatici e morali.
L’interrogativo allora è subito pronto: Qual è la vera storia di Sofia?
A mio avviso tutte, tutte quelle che ci sono in circolazione, perché si illuminano tra di loro.
Non possiamo avere la pretesa di poter scollegare le varie idee che intrecciano la vita della santa, perché non avremmo più la vita della santa stessa.
Sono tutti elementi sostanziali che connessi tra di loro ci donano una visone panoramica di ciò che costituisce la vita di Sofia!
In quest’ottica di idee poco importa allora stabilire se fosse figlia di Costante o di un contadino. Certo è che fu un’opera missionaria la sua, di annuncio del Cristianesimo agli antichi Xuthini convertitisi grazie a lei. Tra l’altro le fonti da cui sto traendo queste informazioni affermano che suddetti Xuthini dovettero praticare il culto alla Santa nella grotta (inglobata nella chiesa di Santa Sofia Arrassu) stile catacombe, a causa delle persecuzioni. Da li ha inizio il culto a Sofia, che come dicevo, venne tramandato oralmente e con fedeltà.
Ora, perché la bizantina...? Le tesi sono molteplici, quella che tra le tante amo di più è questa: capitava spesso che in passato quando qualcuno proveniva da un altro paese, prendesse il nome del luogo di provenienza (a Firrisa, a sampalisa,…ecc). Quindi nulla toglie che la famiglia di Sofia originariamente proveniente da Bisanzio, trasferitasi poi nella regione Xuthia, abbia preso il nomignolo di "i Bizantini" e quindi Sofia "a Bizantina". Tanto più che con gli scavi di Pantalica e dintorni, si è potuto stabilire che verso l’epoca del II-III secolo d. C. esisteva in Erbesso una fiorente e potente colonia di dominatori greco – bizantini.
Sofia, dunque, potrebbe addirittura essere "roba nostra": Una santa locale, nata, vissuta e martirizzata in questi luoghi, in Erbesso – Pantalica.
Magari uno storico calando il racconto o i racconti della vita di Sofia nelle vicende contemporanee alla vita della Santa potrebbe trovare le congruenze e le incongruenze, ma non essendo io uno storico non posso pronunciarmi e a mio avviso nel nostro caso non serve un’analisi storica.
La mia vuole essere una semplice analisi agiografica, così che i vari elementi in nostro possesso non si escludano a vicenda, ma messi assieme ci restituiscono quella che è la bella figura della "nostra" Sofia.